Cientistas descobriram que a Antártida, o continente gelado, já foi uma região subtropical, com temperaturas variando entre 10 graus Celsius no inverno e 25 graus no verão e com vegetação típica desse clima, como palmeiras.
Essa situação climática teria acontecido no antigo período Eoceno, há 53 milhões de anos. Segundo os pesquisadores, esse período foi marcado por uma espécie de “efeito estufa”, bem parecido com o que vivemos atualmente na Terra.
Para o coautor do estudo, James Bendle, da Universidade de Glasgow, períodos geológicos do passado semelhantes aos de hoje podem revelar como estaremos no daqui a 50 ou 100 anos. “Cada vez mais estamos usando este procedimento ‘de volta para o futuro’”, disse Bendle em entrevista à BBC.
Os estudiosos chegaram a essa conclusão depois de realizarem uma perfuração de quatro quilômetros na região leste da Antártida. Com a sonda enviada ao fundo do oceano vieram sedimentos que contiam grãs de pólen de palmeiras e também resquícios de organismos unicelulares.
CO2
A descoberta também apontou que o período Eoceno teve uma concentração de CO2 em torno de 600 partes por milhão (ppm), muito maior que o número dos dias atuais, de 390 ppm. Para os cientistas, o dado é importante pois podem ajudar a avaliar a sensibilidade do clima atual em relação às emissões de gases de efeito estufa.